スイスの発酵企業Planetary、キロ1ドル未満のマイコプロテイン生産へ向けインドの製糖業者と提携
スイスの発酵企業Planetaryが、インドの製糖業者Dhampur Bio Organics（DBO）との提携で基本合意に至ったと明かしました。
インドにおける産業規模でのマイコプロテイン生産を目指すこの提携案は、最終合意に至れば、Planetaryにとって欧州以外での初の主要生産拠点となる見込み。目標に掲げる「キロ単価1ドル未満のマイコプロテイン生産」の実現に沿った動きとなります。
国内で確立した技術の横展開を目指す
先月27日、インドと欧州連合（EU）が自由貿易協定（FTA）に署名したことを受けて、両地域間の貿易関係が広く進展。同協定は経済関係の深化と、国境を越えた投資・産業協力の機会拡大を目的としており、欧州の技術力とインドの製造クラスターを結ぶパートナーシップを生み出す契機となりました。
Planetaryは、インドでの本格的な展開開始に向け、Dhampur Bio Organicsをパートナー候補に選び、進出を画策。共同創業者でCEOを務めるDavid Brandesは、「世界中の生産拠点を慎重に分析した結果、主なコスト要因である原料、光熱費、労働力に関して優位性を持つインドを主要拠点として特定した」と語っています。
同社は現在、スイス西部のアールベルクにある、Schweizer Zuckerのテンサイ糖工場に併設されたバイオマス発酵施設を稼働させ、B2B原料市場への供給を実施中。この規模のマイコプロテイン生産者はヨーロッパ大陸では唯一だといい、昨年には小売りチェーンのALDI SUISSEに供給して、鶏肉と同価格帯のマイコプロテイン製品の全国展開が実現しました。
国内ではすでに拡大のための技術的基盤を確立できており、インドで同じモデルを展開するにあたっては、環境基準や廃水処理要件など、現地規制の順守をはじめとした最適化が主眼となる見立てです。
Brandesは、1kgあたり1ドル未満というコスト目標が、単なる予測ではなく現実の稼働データに基づいていると説明。製糖工場との併設により、バガス（サトウキビを圧搾した後の搾りかす）を燃料として用いるコージェネレーション電力を発酵施設でも活用でき、低コスト化に寄与するといいます。
物価上昇に合わせ、安価なハイブリッド製品の投入を計画
Planetaryはスイスの自社施設を所有・運営しながら、世界中のパートナー企業に対して独自の「BioBlocks」発酵プラットフォームの技術ライセンスを供与。この発酵技術は食品分野のほか、バイオベース素材や化粧品などの隣接分野にも応用可能とされています。
Dhampur Bio Organicsは、1933年創業のDhampur Sugar Millsから分離独立する形で、2022年に設立された企業。精製糖や医薬品グレードの糖生産、エタノール・バイオ燃料の製造、再生可能エネルギーのコージェネレーション、ブランド酒類の製造までを網羅する、垂直統合型のサトウキビ事業を展開してきました。
代表取締役のGautam Goelは、マイコプロテインが同社の長期的な副産物活用戦略の一環となり得るとコメント。「この協業案は、砂糖副産物の価値向上を狙う当社の将来戦略における重要な柱になると期待される。最終合意と規制当局の承認をもって、マイコプロテイン原料の輸出と、それをベースとしたタンパク質強化ソリューションやインド市場向け製品の導入を実現できると見込んでいる」と述べています。
PlanetaryのBrandesは、世界各国の市場で肉類の価格が上昇していることを指摘し、とりわけインドでは肉・魚類の物価上昇率が二桁に達している中、マイコプロテインをブレンドしたハイブリッド製品が短期間での量産化への近道になると期待。
欧州では、ベルギーのスーパーLidlで販売されるひき肉の30％以上が植物由来原料などとのハイブリッド肉になっているといい、欧州でもハイブリッド製品の投入を計画中です。
同社は、ほぼ全世界で規制認可を得ている糸状菌株（Fusarium venenatum）を発酵に使用しているため、インドで製品を展開する上での規制面の大きな障壁は予想していないとのこと。「命名や表示に関する規則を除けば、申請レベルでの複雑性は生じないと見込んでいる」とBrandesは話しています。
参考記事：
Planetary | LinkedIn
Planetary explores India expansion with Dhampur to push mycoprotein below US$1 per kilo | PPTI News
Planetary explores collaboration to unlock low-cost mycoprotein production in India
This Biotech Company Says It Could Produce Mycoprotein For Less Than A Dollar Per Kilogram
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