カカオフリーのチョコレートを開発するPlanet A Foods、シリーズBラウンドで約45億円を調達

2024.12.09

カカオフリーのチョコレートを製造するドイツのフードテック企業Planet A Foodsが、欧州、米国、アジアでの事業拡大を見据え、シリーズBラウンドで3,000万ドル（約45億円）の調達を行ったと発表しました。

大規模調達でフードテック界の主要プレーヤーに

このラウンドは、Burda Principal InvestmentsとZintinusが共同でリードインベスターを務め、AgriFoodTech Venture Alliance、Bayern Kapital、Cherry Ventures、Omnes Capital、Tengelmann Ventures、World Fundが参加。

欧州の代替チョコレートメーカーとしては最大となる今回の調達により、同社の調達総額は5,340万ドル（約80億円）となりました。新製品の開発、製造能力の7倍以上への拡大、「ChoViva」ブランドの世界的な流通拡大に使われる予定です。

共同創業者でCEOのMaximilian Marquartは、自社の使命を「カカオのような価格変動の激しい限られた資源から切り離された、持続可能な食材を提供すること」と位置付け。

「新たな資金調達と業界をリードする製品群により、当社は単なるスタートアップ企業から脱却し、食品業界を持続可能なものに再構築するフードテック界のリーディングプレーヤーへの道を歩むこととなった」とコメントしています。

環境負荷の少ない代替チョコレート

2021年設立のPlanet A Foodsは、オーツ麦、ヒマワリの種、シアバターをベースに独自の発酵プロセスを組み合わせて、カカオマスとココアバターを製造。出来上がった製品は、従来のチョコレートのそのままの代替品としても、従来のチョコレートとブレンドしたハイブリッド製品としても使用が可能です。

開発の背景にあるのが、チョコレート生産が抱える環境問題。例えば、ダークチョコレートの生産における排出量は牛肉に次いで多く、また100gのチョコレートを作るのに1,700リットルの水が必要とされています。

チョコレートの原料となるカカオやパーム油の生産は、大規模な森林破壊とも密接に関連しており、EUと英国で新たに制定された新規則（EUDR^*）では、いずれも対象の7品目に含まれました。

ライフサイクルアセスメントの結果によると、Planet A Foodsの「ChoViva」は、従来のチョコレートに比べて排出量を最大90％低減。世界のチョコレート消費の5％（約1,000万トン）をこれに置き換えるだけで、年間150万〜190万台分の自動車から排出される量を削減できるといいます。

^* 欧州森林破壊防止規則（EU Deforestation Regulation）：大豆、牛肉、カカオ、コーヒー、パーム油、ゴム、木材の7品目およびそれらの関連製品を対象に、生産において森林伐採・破壊が行われていないことを証明できない限り、EU域内への輸入が禁止される。2023年6月29日に発効したが、先日導入が1年延期され、大企業は2025年12月30日、中小企業は2026年6月30日より適用開始予定。

市場と製造能力の拡大へ

ChoVivaは、チョコレートブランドのリンツなどと提携し、ドイツを中心に42,000店舗で販売されていますが、同社は新たな資金調達により、その他の地域にも照準を合わせています。

2025年第1四半期には英国とフランスでの発売が決定しており、米国とアジア市場への進出に向けても協議中とのことです。

新たな市場の需要を満たすため、生産量の拡大にも注力し、戦略的提携も活用して現在の年間2,000トンから15,000トン以上へと拡大予定。

さらに、パーム油の代替品を開発する取り組みとして、精密発酵による代替脂肪「ChoViva Butter」の生産も進めています。

カカオフリーのチョコレートに取り組むほかの企業としては、イタリアのForeverland、英国のWin-WinやNukoko、米国のVoyage Foodsなど。Voyage Foodsは、カーギルとの提携やHorizons Venturesなどからの調達により、この分野ではPlanet A Foodsをしのぐ資本を持った唯一の企業となっています。

また、数は少ないものの、植物細胞の培養によるカカオの生産技術確立を狙う、California CulturedやKokomodoといったスタートアップ企業の動向も見逃せません。

参考記事：
Planet A Foods Bags $30M Investment to Take Cocoa-Free Chocolate Global
Planet A Foods nabs $30M to make tons more cocoa-free chocolate | TechCrunch