精密発酵ラクトフェリンを生産するFerrinX、Palmer Hollandとスキンケア業界向けの販売契約を締結
精密発酵技術を用いてラクトフェリンを生産する米国のスタートアップ企業FerrinXが、北米の化粧品・美容ブランドへの供給に関して、原料サプライヤーPalmer Hollandとの契約を締結しました。
年内にも商業生産の開始を予定
FerrinXは、米国のスタートアップ企業De Novo FoodlabsとEarth First Food Venturesが昨年設立した、折半出資の合弁会社。精密発酵によって、ウシ由来のラクトフェリンと生物学的に同一の原料「NanoFerrin」を生産しています。
今回の新たな販売契約は、北米の美容・化粧品メーカーを対象としており、供給不足の状態にある高機能な原料へのアクセスをかなえるものです。
鉄分調節機能のほか、抗菌・抗ウイルス、免疫力向上、腸内環境改善などの特性を持つことで知られるラクトフェリンですが、1kgを精製するのに少なくとも1万リットルの牛乳が必要。そのためコストが高騰し、供給先も乳児用粉ミルクや高級サプリメントといった用途に限られてきました。
バイオリアクター内で微生物を用いて生産する精密発酵では、こうしたボトルネックを解消し、供給量を拡大することが可能になります。
FerrinXは、精密発酵ラクトフェリンの商業生産を年内に開始する予定で、今後10年間で年間300トンの生産が可能な施設の建設と、それに向けた資金調達を計画しています。
皮膚の健康に複数のメリット
食品用途以外に、ラクトフェリンは皮膚の健康への応用という点でも関心を集め続けています。
例えば、目の下のクマは、皮膚の下の微小血管から漏れ出した鉄分の沈着が原因となる場合がよくありますが、「NanoFerrin」は遊離鉄と結合することで、単に色を隠すのではなく、色素沈着の根本的な原因を解消します。
また、鉄分を捕捉して、ニキビの原因菌の増殖に必要な代謝経路を阻害し、微生物の増殖を抑えつつ皮膚のマイクロバイオーム（常在菌叢）を保護。ニキビによる赤みや刺激を軽減するのに役立つ抗炎症作用があり、過酸化ベンゾイルのような刺激の強い治療法に代わる魅力的な選択肢となります。
さらに、ラクトフェリンには皮膚の活力に関わる細胞内のシグナル伝達経路に影響を与え、皮膚細胞を刺激してコラーゲンやヒアルロン酸の産生を促進する役割も。「NanoFerrin」は、皮膚が自らこれらの分子を再生するよう促し、長期にわたる滑らかさと弾力性を実現します。
化粧品業界では、サプライチェーンの複雑化や気候変動に伴う課題を背景に、既存の成分に代わる新たな選択肢が模索されるようになってきました。Palmer Hollandは「NanoFerrin」について、科学的根拠に基づいた高い効果と多機能性を兼ね備えた成分を求めるスキンケア製品の開発者に対して、環境に配慮した転換の機会を提供するものと評価。
これは、消費者の価値観の変化にも対応する動きです。米国ではZ世代の3分の2がパーソナルケア製品の購入時にサステナビリティを重視しており、56％の消費者が、環境に配慮した製品であればより高い価格を支払っても良いと考えています。
参考記事：
Cow-Free Lactoferrin Maker FerrinX Strikes Skincare Distribution Deal with Palmer Holland
FerrinX taps Palmer Holland to bring vegan lactoferrin to skin care
FerrinX, Palmer Holland Announce Partnership to Distribute NanoFerrin | Cosmetics & Toiletries
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