LanzaTechとデンマーク工科大学がバイオファウンドリ開設に向け提携、排出された炭素を高付加価値製品に転換へ
米国の合成生物学企業LanzaTechが、デンマーク工科大学（DTU）の「BRIGHT」研究所と提携し、排気ガスをバイオ燃料や持続可能な素材にリサイクルできるバイオファウンドリを設立する計画を発表しました。
欧州全域での活用に向けた共有プラットフォームを構築
発酵技術を用いてガスを高付加価値製品に変換するLanzaTechは、DTUと2年間のパートナーシップを締結。グリーントランジションを加速させる目的でノボ ノルディスク財団の寄付により今年初めに設立されたBRIGHTと協力して、人工知能（AI）を活用した次世代C1バイオファウンドリ* の設計と設置を進めます。
このバイオファウンドリは、メタン、一酸化炭素、二酸化炭素といったガスを利用してバイオ燃料、化学物質、素材を生産する微生物に特化したものとなる予定です。
LanzaTechは、炭素固定やガス発酵を行う微生物に関する技術開発に15年以上を費やし、これらの微生物専用のバイオファウンドリを初めて構築しました。
排気ガス由来の炭素をリサイクルしてエタノールを生産し、衣料品、包装材、界面活性剤、持続可能な航空燃料（SAF）、動物飼料、さらには食用タンパク質などに利用しています。
この提携の一環として、LanzaTechのチームはBRIGHTの研究ミッションに合わせた手法とワークフローを生み出し、関連する知的財産権の非独占的ライセンスを提供した上で、DTUにバイオファウンドリを設立する計画です。
LanzaTechの直近の技術革新の成果として、微生物株をより効率的に開発する新たな機会が生まれたものの、こうした能力へのアクセスは限られており、世界的な技術開発の遅れにつながっていると同社は指摘。
DTUへのバイオファウンドリ設立によってこのギャップを埋め、欧州全域の研究者、パートナー、イノベーション活動のための共有プラットフォームを構築できるとしています。
* C1微生物を用いて有用物質の生産を行う施設。C1微生物とは、炭素を1つしか持たない化合物をエネルギー源・炭素源として生育できる微生物のことで、メタン（CH4）を利用するメチル栄養細菌などを指す。
大規模プロジェクトで注目されるガス発酵タンパク質
BRIGHTは、サステナブルな素材、クライメイト・ニュートラル（気候中立）な農業のための微生物、そして微生物由来食品という3つの主要分野に注力しています。
DTUの副学長Christine Nellemannは、「DTUには、研究室から商業展開に至るまでのイノベーションを推進してきた実績がある。LanzaTechとの新たなパートナーシップは、デンマークをはじめとした欧州、そしてその他の地域でバイオソリューションの発展を加速させるという当校の取り組みを改めて示すものだ」と述べました。
2028年4月まで続くこの提携によって、自動化と並列処理を用いて数千もの微生物設計を同時に生成・試験することが可能になり、菌株開発のスピードアップとリスクの低減が図れます。
BRIGHTはこの取り組みと並行して、ビル・ゲイツの財団とノボ ノルディスク財団が立ち上げた「Acetate Consortium」の一環としてNovonesisと協力し、排気ガス由来のCO₂を工業規模でタンパク質に変換する微生物の開発に着手。
一方のLanzaTechは、国防総省の資金援助を受けたプロジェクトを米国海軍調査研究所（NRL）と共同で進めており、船上でタンパク質を生産して兵士の栄養ニーズを満たすことを目指しています。
国防総省はつい先日、カリフォルニア州のBiosphereに対しても、遠隔地や物流上の制約がある環境下でガス発酵を行ってタンパク質を生産する持ち運び可能なバイオリアクターの開発資金として、900万ドル（約14億2,000万円）の助成金を交付しました。
その他、スタートアップ企業の動きとしては、すでにシンガポールで商品化に成功しているフィンランドのSolar Foodsが、年内にも米国市場に参入する予定。デンマークのUnibioは、サウジアラビアに世界最大のガス発酵タンパク質工場を建設するため、現地機関と提携しています。
参考記事：
BRIGHT | LinkedIn
LanzaTech & DTU to Open Biofoundry to Turn Carbon Emissions Into High-Value Products
BRIGHT and LanzaTech launch European C1 Biofoundry partnership to turn industrial emissions into valuable products | PPTI News
BRIGHT and LanzaTech launch new partnership to accelerate carbon-to-value biotechnology in Europe | Ethanol Producer Magazine
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