オーストラリア・シドニーに本社を置く培養肉企業のVowが、世界初の培養ウズラ製品の製造・販売について、シンガポール食品庁（SFA）からの認可取得を発表しました。
今月、初の製品となる「Forged Parfait」をシンガポールのレストランで提供。他社と比べると調達資本は数分の一の規模にもかかわらず、創業5年目で商品化にこぎ着けています。
培養肉製品の認可を受けた4社目の企業に
オーストラリアにおける培養肉開発のパイオニアであるVowの製品は、希少なニホンウズラ（Coturnix japonica）の細胞を原料に、動物由来の血清や抗生物質を用いずに培養したもの。
今回の認可により同社は、GOOD Meat（シンガポールと米国で認可）、UPSIDE Foods（米国）、Aleph Farms（イスラエル）に次ぎ、培養肉製品の認可を受けた史上4社目の企業となりました。
シンガポールではほかにも複数の企業が申請を行っているものとみられますが、2020年末のGOOD Meat以来、認可が下りたのは2社目。
GOOD MeatはシンガポールのレストランHuber’s Butcheryで培養肉の一般提供を行っていましたが、現在は一時停止されている（近く再開予定）との報道が出ており、Vowの培養肉が市場で手に入る唯一の製品となる見込みです。
これまでにない新たな食体験を創造
Vowは「今までにない食べ物を意図的に作り出す」ことをコンセプトに、シマウマ、アルパカ、水牛、カンガルー、ワニなど、さまざまな動物の細胞を扱ってきました。
昨年、絶滅したケナガマンモスのDNAを合成、ヒツジの筋細胞に注入して培養したミートボールを発表して、大きな話題に。こちらは商品化を意図したものではなく、「主流メディアで取り上げられるための人目を引くパフォーマンス」だったといいます。
このたび、新たに立ち上げた消費者向けブランド「Forged」展開の一部として、同社はウズラに着想を得た新しいコンセプトの動物「Quailia」を考案。
共同創業者でCEOのGeorge Peppouは、「培養肉の未来は、すでに存在するものに限らず、肉食のための新たな食品を作り出すことにあると信じている。食べ物としての動物をただ再現するのではなく、新たな体験を創造したい」と語っています。
初の製品となる「Forged Parfait」は、60％の培養ウズラに加え、バター（ノンヴィーガン品）、エシャロット、タピオカデンプン、ポートワイン、ニンニク、ブランデー、野菜・果実濃縮液、オリーブオイル、塩、タイムを原材料に使用したものです。
同製品は、Mandala Clubの日本食レストラン「MORI」で4月12〜27日までの期間限定でデビューし、従来の動物性食品に合わせてForged Parfaitを使用した、7品のコースメニューが提供される予定。その後、シンガポール国内のほかの一流レストランでも販売されます。
各大陸での認可取得に向け取り組みを進める
PeppouとTim Noakesmithによって2019年に設立されたVowは、2022年に行われた4,980万ドル（約75億3,000万円）のシリーズAを含め、計3回のラウンドで総額5,600万ドル（約84億7,000万円）を調達。
シンガポールのほか、昨年にはオーストラリア・ニュージーランド食品基準機関（FSANZ）への認可申請も実施していました。FSANZへの認可申請を行った企業はVowが初でしたが、すでにその安全性を認める見解が出されており、認可プロセスは最終段階に入っています。
同社は「SXSW2023」をはじめ、オーストラリア国内のさまざまなイベントで試食提供を行っており、今年2月にはアイスランドで欧州初となる培養肉の試食イベントを開催。アイスランド首相のKatrín Jakobsdóttirが試食を行い、培養肉の採用に前向きな姿勢を示すなど、欧州進出に向けた足掛かりも築いています。
生産面では、2022年10月に、年間30トンの製品を生産できる世界最大級の培養肉工場「Factory 1」を開設。同時に、その100倍の生産能力を持つ「Factory 2」も建設しており、今年の開設に向けて準備を進めています。
参考記事：
Vow launches quail parfait, becomes third company to bring cell-based product to market – FoodBev Media
Vow Earns Singapore Regulatory Approval for Cultivated Quail, Debuts Parfait at Mandala Club
Forged by Vow – Introducing Qualia: A New Animal Made to be Utterly Delicious
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