Harmony Baby Nutritionがブラジル政府から約9億円の投資を獲得、精密発酵による低アレルギー性粉ミルクの製品化を目指す

2025.12.30

米国に本社を置く精密発酵企業のHarmony Baby Nutritionが、乳児用粉ミルクの開発と研究開発センターの新設に向け、ブラジル政府から3,180万レアル（約8億9,000万円）の助成金獲得に成功したと発表しました。

2026年前半にR&D拠点の稼働を予定

精密発酵技術を通じて乳児用粉ミルクと母乳のギャップを埋めることを目指しているHarmony Baby Nutritionは、ブラジル国立経済社会開発銀行（BNDES）と、連携して研究プロジェクトへの融資を行うFinepが公募した助成金を獲得しました。

国内の研究・イノベーションセンター設立を目的としたこの公募プログラムには、「Nova Indústria Brasil（新ブラジル産業プログラム）」政策の一環として、国内のイノベーション強化のために総額30億レアル（約840億円）が割り当てられています。

新たな資金を得た同社は、ブラジル南東部のベロオリゾンテに研究開発センターを新設し、2026年前半にも稼働させて乳児用粉ミルクの開発に注力する計画。

創業者でCEOのWendel Afonsoは、「初の商業化に向けた生産拡大と、当社が作るような製品を必要とする家庭に届けるための商業インフラ構築に資金を割り当てる」と説明しています。

乳児の栄養摂取を巡る課題を解決

AfonsoはMITスローン経営大学院のMBAコースに通う中で、自身の娘が粉ミルクに対するアレルギーに苦しんだのをきっかけに、新たな低アレルギー性粉ミルクを開発するべく起業しました。

世界中で生まれる年間1億3,000万人の新生児の大半はいずれかの段階で粉ミルクを与えられますが、そのうち2～3％は牛乳アレルギーを持ち、最大6人に1人が粉ミルク摂取に伴う何らかの不調を訴えていると報告されています。

また、体質的に母乳育児ができない女性も5～10％存在し、さらに多くの割合で母乳の分泌量または栄養が不足しているとのこと。米国では、生後3カ月以降も母乳のみで育児を続ける女性は半数未満であり、米国小児科学会（AAP）が推奨する生後6カ月の時点で継続しているのはわずか4分の1に過ぎません。

Harmony Baby Nutritionはこの問題に対処するため、母乳に極めて近い味と機能を備えた粉ミルクを開発中。添加糖を大幅に削減し、乳製品への依存をやめることでカーボンフットプリントの80％を削減しました。

まずは生産基盤の確立に注力して、精密発酵技術により得られる母乳成分で、段階的に牛乳由来の成分を置き換えていく狙いです。

数ある母乳成分の中では、まず生物活性と乳児の発育に重要な役割を果たすラクトフェリンなどの機能性タンパク質から始め、続いてα-ラクトアルブミン、ヒトカゼイン、ヒトアルブミンなどの開発に移る計画。

「戦略的パートナーシップを通じて最高水準の規制および栄養基準を満たしつつ、生産を拡大させたい」とAfonsoは語っています。